عندما يفشل الوالدين ويتم الطلاق، يميل أبناءهم إلى الإحساس بالذنب، فيقولون مثلاً: بسبب طلباتي الكثيرة أو دراستي قد حدثت مشادات كثيرة بينهما. هذا يحدث أيضاً عند وفاة أحد الوالدين، حيث يعتقد الطفل أو المراهق أنه مسئول شخصياً عن تلك الوفاة.

يحتاج الجميع- بما فيهم المراهقون- أن يحسوا بأنهم مسيطرون على حياتهم إلى درجة ما. وقد يستجيب المراهق بشكل إيجابي لإرشادات الأبوين في الحدود المقبولة للسلوك، لكنه إذا بدأ يحس بأن أبويه يسيطران على كل شيء يقوله أو يفعله، عندئذٍ قد يحاول بشكل متكرر أن يكسر طوق سيطرة والديه عليه ..

للإيذاء الجسدي أو الجنسي عواقب خطيرة مثل الشعور بالذنب أو الشعور بالخجل أو الشعور بالعجز وكذلك النظرة المتدنية للذات والإنطوائية والعدوانية... الخ. والشخص الذي يتعرض للإيذاء يكون استعداده لتعاطي المخدرات أكبر من ذاك الذي لم يتعرض للإيذاء.

الأعراض التي تظهر على الأطفال الذين شهدوا أمهاتهم تعانين من سوء المعاملة: 1. قلة النوم والخوف من الذهاب للسرير ليلاًًً، كوابيس وأحلام مخيفة ومرعبة. 2. صداع وأمراض المعدة. 3. القلق والخوف من الجرح أو القتل. 4. ابتداع المشاكل مع الآخرين والنزاع المستمر معهم، محاولة جرح الأطفال الآخرين وكذلك الحيوانات الأليفة. 5. المزاج الإنفعالي ونوبات الغضب المتكررة. 6. الانسحاب من الناس ومن الأنشطة المختلفة.